מהם שמנים אתריים? ומה השימוש שלהם?

השיטות הנפוצות ביותר לשימוש בארומתרפיה הן: שאיפה, עיסויים, אמבטיות, קרמים, חשיפה עקיפה באמצעות תרסיסים.

ריפוי הוליסטי המשתמש בתמציות צמחים טבעיות ושמנים אתריים. הארומתרפיה מתבססת על ההנחה כי לריח העולה מהשמנים האתרים ישנה השפעה טיפולית מרפאה הן על הנפש והן על הגוף. הנחה זו מתבססת על כמה גורמים ובהם:

• קולטני הריח באף – מולקולות השמן האתרי מעוררות את קולטני הריח השולחים אותות למערכת הלימבית. המערכת הלימבית מעורבת בעיבוד רגשות, מוטיבציה, זיכרון לטווח ארוך והיבטי התנהגויות מסוימים. 
• השפעות פיזיולוגיות רגשיות – מאמינים שיש לשמנים האתריים, בשימושיהם השונים, השפעות כמו הפחתת מתחים, הגברת אנרגיה ואפילו שיפור שינה.
• ספיגה – שמנים אתריים משמשים גם לטיפול מקומי הם נספגים דרך העור ועלולים/יכולים להיכנס למחזור הדם.